| HISTORIA
DEL CACAO hasta convertirse en chocolate
Desde
su llegada a Europa, el cacao no ha cesado de transformarse. Las modas de cada
momento y sobre todo los adelantos técnicos de los siglos XVIII y XIX han
permitido convertir los granos de cacao en un producto multifacético que
conquista todos los gustos y todos los bolsillos.
Ver
también : Cronología histórica del cacao
Cuando el chocolate llega a Europa, apenas despierta interés.
La bebida azteca, a base de granos de cacao, especias y pimienta, -y que se tomaba
fría- , no resulta del gusto de los aristócratas españoles
que la consideran amarga y grasienta. Pero, poco a poco, los granos de cacao se
irán domesticando de la mano de los jesuitas, a quienes se les ocurre suavizar
su sabor mediante la adicción de ingredientes dulces y aromáticos.
Miel, azúcar de caña, anís, vainilla, canela, flor de azahar,
almendra… entran a formar parte de la receta. La bebida es aceptada como
tonificante y energética por los nobles españoles. Durante
el siglo XVI, el cacao se consume casi exclusivamente bajo forma de bebida caliente.
Pero los adelantos técnicos de los siglos XVII y XVIII permitirán
al cacao transformarse. Aparece la primera máquina hidráulica para
triturar el grano de cacao, lo que permite consumir el cacao en forma sólida
o pastillas, lo cual es muy práctico. Se puede transportar fácilmente
y conservar durante largo tiempo. También algunas de las especias que maquillaban
su gusto desaparecen, pero se mantendrán otras como la vainilla, la canela
y la caña de azúcar.
En 1828, Conrad Van Houten inventa
una prensa para separar la manteca del cacao del polvo del cacao, dando inicio
al consumo del cacao en polvo. Su descubrimiento revela las cualidades de la manteca
de cacao: sólida a 20 grados centígrados, pero que funde a la temperatura
de la boca. Esta cualidad será desarrollada por el suizo, Rodolfo Lindt
cuando invente la técnica del conchado, que mejora la textura y el aroma
del chocolate. En función de la cantidad de manteca, se puede conseguir
distintos niveles de "fondant". Más firme para los bombones o
las tabletas que hay que transportar; más maleable para el chocolate de
cobertura que debe revestir pasteles.
Otro gran salto en la historia
del chocolate se produce en 1875, cuando el suizo Daniel Peter fabrica el primer
chocolate con leche gracias a las innovaciones en el tratamiento de la leche realizada
por Henri Nestlé.
Estos fueron algunos de los adelantos técnicos que consiguieron en Europa
transformar el cacao y convertirlo en chocolate, un producto difícil de
elaborar, pero moldeable, capaz de adoptar multitud de formas y conquistar todos
los gustos y bolsillos.
CRONOLOGIA HISTORICA DEL CACAO
| Fuente : www.chococao.com
| SIGLO
XVI | ·
1502. Colon descubre la bebida en base a cacao en el Mar de las Antillas. |
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Los frutos del cacao tienen valor de moneda entre los aztecas. Con ellos se elabora
una bebida de prestigio preparada con harina de maíz y especias como la
pimienta. | | ·
1519. Moctezuma ofrece a Hernán Cortés chocolate en un vaso de oro.
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Los soldados españoles empiezan a tomar chocolate. |
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Hernán Cortés lleva el árbol del cacao a las Antillas, Brasil
y Venezuela. | |
SIGLO
XVII | ·
Se abren las primeras "chocolaterías" en América, donde
se toma el chocolate frío y muy espumoso. | | ·
El Monasterio de Piedra de Zaragoza fabrica el primer chocolate en Europa. |
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La bebida empieza a endulzarse y perfumarse y a tomarse caliente |
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1659. Se abre la primera tienda de chocolate en París. |
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1697. Suiza empieza a consumir chocolate. | |
SIGLO
XVIII | ·
Aparece la primera máquina hidráulica para triturar el grano del
cacao. | | ·
Hacia mediados de siglo, se empieza a tomar chocolate en Inglaterra y Alemania.
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1753. El botánico sueco Linneo asigna el nombre de "Theobroma Cacao",
"cacao alimento de los dioses" en latín, al cacao. |
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Las damas francesas introducen los bombones, o "bon bon". |
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1777. Inicio de la industria chocolatera europea con la primera producción
mecánica de chocolate en Barcelona. | |
SIGLO
XIX | ·
1828. Conrad Van Houten inventa una prensa para separar la manteca del cacao del
polvo del cacao, dando inicio al consumo del cacao en polvo. |
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1847. La empresa británica Fry & Sons produce en las primeras tabletas
de chocolate. | | ·
El consumo del chocolate sólido en pastilla se generaliza. |
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1875. El suizo Daniel Peter fabrica el primer chocolate con leche gracias a las
innovaciones en el tratamiento de la leche realizada por Henri Nestlé.
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1879. Lindt inventa la técnica del conchado, que mejora la textura y el
aroma del chocolate. | |
SIGLO
XX | ·
Aparición de los primeros solubles de cacao | | ·
1978. Se funda la Asociación Española de Fabricantes de Chocolates
y Derivados del Cacao (Chocao) | | ·
2000. Constitución del Instituto del Cacao y del Chocolate (ICC) |
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